秦府的路直來直去，甚少彎繞，過了影壁就是昭和堂，堂間本已經坐了人，看到被管家迎進門的沈浩初與秦婠時，那幾人便都站起。其中一人年近四旬，身著寶藍錦袍，冠髻規整，蓄著兩撇美須，相貌儒雅，便是秦婠父親秦少白。

沈浩初爵位在身，本要拜會秦婠祖父秦厚禮，只是不湊巧早上宮裏下了旨意，讓秦厚禮進宮議事，故今日只由秦少白領著一眾族親見他。

從前世到如今，仔細算算，她已經有一年時間沒見過父親，而今看到他好好站在眼前，秦婠腳步不由自主加快，卻在上照和堂石階時崴了腳，雖不至摔倒，到底身形不大穩當，眼瞅著人有些歪斜，旁邊飛快伸來手臂，待秦婠扶定後，才看到扶自己的人是沈浩初。

“小心點。”沈浩初一邊低聲道，一邊要收回手，可不料手卻被她緊緊扶住。

他有些驚訝，卻見秦婠眼珠轉了轉，還沒等他猜到她心裏的算盤，身邊這小丫頭身體忽然一歪，人竟半靠入他懷中，他推不得接不得，只好小退半步，扶住她的腰肢。夏日衣薄，纖腰細細，即便隔衣也似脂玉溫潤，沈浩初的手微微僵硬，也已察覺到她細微的抗拒。

明明不想他靠近，她為何……

沈浩初不解。

那廂秦少白已板著臉過來，沈道：“你這丫頭，嫁了人還這般毛燥，走路也不好好走。”

“爹。”秦婠卻紅了眼眶，細糯的聲音打著顫。多久沒聽到父親這一聲斥責？她已記不清，只是記得母親死後，父親一夜蒼老雙鬢灰白的模樣，還有被流放時步履孱孱的境況。

秦少白本欲再訓誡她兩句，見她這般模樣不免又心疼起來，嚴父的架子端不下去，又不好出言哄她，只好轉而朝沈浩初拱手：“侯爺。”

“不敢當，岳丈大人還是喚我浩初吧。”沈浩初扶著秦婠不便行禮，只得頜首以回。

“好，浩初，裏面請。”秦少白做個“請”的手勢，將人往裏請。

秦婠收拾心情跟著往裏走，才擡腳，便發現自個兒的手還在人手裏攥著。

“夫人，小心腳下。”沈浩初似笑非笑開口。

探究的目光讓秦婠臉發燙，好似自己的小心思被他抓個正著，不過萬幸，他沒把她給推開，還十分配合地演了恩愛，這在前世可是她想都不敢想的事。

————

為何要演恩愛？

自然是為了讓父母放心。

秦婠跟在自家父親身後，瞧著他板正的背影，再難想像這個山巒似的背影後來會佝僂成那樣。

都是因為她。

往事歷歷在目，父親的腳步像綿長歲月的印跡，一步一步帶她回到從前。

她是秦家三房的獨女，父親膝下並無其他兒女。她是出生在母親陪父親外放去西北掖城的路上，聽說母親誕下的原是龍鳳胎，她原該有個孿生哥哥，可惜路上遇到盜匪，劫掠未成卻將尚在繈褓中的孩子搶走，她父親拼盡全力才搶回她一個，她哥哥不知所蹤，生死不明。

從那以後，父母便將她視如掌珠，愛逾性命，尤其是她母親。

母親因為生雙胞胎而傷了身體，此生已無再孕的可能，只有秦婠這一個命根子，從小到大都護得緊。她父親極敬重愛護母親，又自責未能救回兒子，便也將心思都放到這女兒身上，亦不納妾再生養，即使絕戶，也不願委屈她們。

她從小在西北大漠間長大，掖城的日子雖然清苦，不似秦府富貴，卻平安喜樂。掖城民風開放，她上有父母照拂，下有玩伴陪著，童年無憂，沒心沒肺長到十歲，才隨父母回京。

十歲那年，父親被調回京城，升遷入大理寺，她方回到秦家。秦府大戶，講究規矩，她未受過閨閣之訓，在一眾姐妹之間並不出眾，她祖母本就偏心大房，不喜她母親，自然也不待見她，父親專註於律法刑案，於政途並無野心，故也不得祖父之心，他們這一房在秦家並不受重視。

她因有父母寵愛，婚事也由母親挑妥，嫁妝亦由父母傾力備下，是以無需像家中其他姐妹那般爭寵奪名只為日後討得好親事，後宅的勾心鬥角她亦無參與。只可惜前半生太過順遂，反養成她無心謀算的性子，總像長不大的孩子。

也正因此，嫁入沈府她備受煎熬無處可傾，只有回娘家向母親訴苦。那時年少不懂事，她全然不知母親為她三言兩語的哭訴受了多少苦，也看不清母親因為膝下無兒在秦府舉步維艱的委屈——縱然她父親心志堅定，屢次推卻祖母塞到房中的女人，可後宅到底是女人的世界，為了這事，祖母諸般刁難母親。母親本就憂心忡忡，她這做女兒的不思為其排解，反讓母親為自己操盡了心。

後來縱她明白母親苦處，可也架不住風言風語被有心之人傳入母親耳裏，她母親背地裏總要逼父親去求祖父，亦或親自去求祖母，希望能以秦家之名出面，讓她在沈府的日子好過些，讓沈浩初能待她好些。只是可惜母親想盡辦法仍舊幫不到她，便漸漸怨上父親，再加上祖母的刁難，外人異樣的目光，以及屢次送到三房的女人，夫妻竟生離心，漸漸有了爭執，這對母親自產後便一直不大好的身體無異於雪上加霜。

她婚後第三年，母親就病重不起，郁郁不解，藥石無用，終是撒手人寰，臨終前最放不下的人還是她。母親之死對父親打擊甚重，他不明白自己明明愛妻疼女，一世不舍叫她們受半分委屈，為此甚至擔下無後不孝之名，可到最後仍舊沒能護好妻女。他開始藉酒消愁，渾噩度日，以致手上的差使出了大紕漏，最終被判流放南疆，客死異鄉。

全都怪她，若她當初懂事一些，成熟一些，至少能讓母親不會因為自己而擔心受怕，又與父親生怨離心。但凡母親能寬心些許，那病也不至將她壓垮，父親也不會因此而大受打擊，消沈度日——他們就能好好的。

所以，這一次，她不允許自己再讓他們為她的事操心。

即使是假的，哪怕用演，她也要沈浩初陪她演出夫妻恩愛來。

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久遠的回憶直到她從瑞芳園裏出來才消散。秦老太太不喜秦婠，再加上婚前出了那檔不光彩的事，更不待見她，這次不過因著沈浩初的身份才見上一面。二人只向她行了禮，略說了會話就被打發去見秦母羅碧妁。

秦婠也不喜歡總對自己陰著臉的祖母，很快就和沈浩初告辭出園。

“秦老太太不喜歡我？”路上沈浩初問她。

秦婠想起剛才祖母對他們的模樣，禮數上自挑不出錯，但態度不冷不熱，卻是敷衍。她經了一世如何不明白，倒是沈浩初這心粗的人竟也看出來了？

沈浩初雖然承爵，但他在京中風評並不好，是個只會逞兇鬥狠的膏梁紈絝，再加上老侯爺三年前病逝，他服孝三年，不曾出仕，是以沒有官職在身，在世人眼中，不過是個扶不起的阿鬥而已。

這樣的沈浩初，她祖父祖母怎會重視？

只是這理她通，卻無法告訴他，只能道：“你多心了，祖母向來如此，面冷心熱罷了。”

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見過秦老太太，秦婠便與沈浩初去了母親住的端安園。說是園，其實不過是個小院子，三面回廊圈起個天井，種些藤蘿而已。才走到端安園的月門前，她就已經看到與父親一同站在回廊上翹首以盼的人。

年近四旬的秦母羅氏身段已有些發福，穿金底松鶴紋的衣裳，頭發高高挽起，簪了朵開得正好的夏菊，膚白臉圓，豐腴溫暖，不是三年後形銷骨立的模樣。

秦婠走到回廊上，看著容色煥發的母親與神采熠熠的父親，疑似夢中，腳步放緩。園裏傳來幾聲笑語，熟悉的面容一張張鉆出，都是舊服侍母親與她的丫鬟。

“三太太，姑娘回來了。”

“什麽姑娘，要叫侯夫人了。”

丫鬟打趣的聲音句句傳來，驚醒秦婠。

“娘！”秦婠再顧不得形象，拎起裙，似雛鳥歸巢般飛奔而出。

只是還未跑出兩步，腿踝處便鉆心的疼。進府時崴的腳可不止是做做樣子，傷是真傷，不過一路行來她走得慢，倒不大顯，但這會忘情跑起，就疼得不行。

她“嘶”了聲，往旁邊歪去，幸而沈浩初及時伸手，再次扶住她。

“小心些！”沈浩初察覺到她半身力道都在自己手中，知道這回不是假裝，應是真傷。

那廂秦少白已與羅氏過來，秦少白一邊走，一邊數落：“你看看你這女兒，多大的人了，還這麽冒失，都讓你給寵的。”

“三爺說得自己好像沒寵過一般？”羅氏嗔了句，眼底卻是喜的，走到女兒面前，那笑卻又變了個樣，虎下臉佯怒，“你這孩子，嫁人當了主母，好歹穩重些。”

語畢，她又向沈浩初道：“讓侯爺見笑了。”

沈浩初含笑搖搖頭：“無妨，她思母心切罷了。”頓了頓，又道：“母親房裏可有藥，她方才進府時崴到腳。”

一聲母親，叫得羅氏眉開眼笑，眼底那縷隱約的擔憂被掃去泰半。

“有的，快進屋說話。”羅氏說話間向丫鬟打眼色。

跟在秦婠身後的秋璃夏茉忙要上前接手扶秦婠，卻聽沈浩初道：“我來吧。”

秦婠並不拒絕，只低頭道了句“多謝侯爺”，便挨到他身旁，領受他這番好意。見此情景，莫說羅氏，便是秦少白也已露出笑意。

沈浩初斜睨她，見她悄悄松口氣，對她的心思也已了然。

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四人緩緩在回廊上走著，轉眼就到正廳門外，裏邊有人撩起簾子，喚了句：“三爺，三太太。侯爺，侯夫人。”

聲音熟稔，秦婠循聲望去，看到打簾子的婦人正笑吟吟看著自己。

油亮的髻，素青的衣裳，幹凈整齊的利索模樣，年紀比她母親還要大些，精神頭卻很好。

“連姨？！”秦婠非常意外。

當年他們初到掖城，羅氏失了一子，正值悲痛欲絕之際，難安家宅，便雇了連氏在家裏幫忙。這連氏為人爽朗，日日開解羅氏，很快便與羅氏成了朋友。說起來，秦婠也算連氏從小帶到大的，喚她一聲“姨”並不為過。後來秦少白調回京城，恰逢連氏喪夫成了寡婦，膝下只有獨子，無人可依，便隨羅氏回京，在京中討生活已有多年。

但這並不是秦婠驚詫的原因。

“你連姨知道你今日回門，特特兒做了兩壇甜醅，兩壇酥酪過來。”羅氏邁進屋裏笑道。

這兩樣東西是掖城食物，秦婠最愛，不過來了京城後就很少吃到地道的。

“多謝連姨。”秦婠口中道謝，目光卻在連氏身上來回地看。

連氏面帶喜色，不像有悲的模樣。

怎麽回事？莫非她記錯了？

“連姨，前些時候我聽說……何寄哥哥受傷了，他……”想了想，秦婠還是小心翼翼地開口。

何寄便是連氏的獨子之名。他與秦婠一起在西北長大，只是年幼之時因為根骨奇佳被一位劍術大師挑中做了入門弟子，後來在家時間並不多，若她記憶沒出錯，何寄應該是在她出嫁前一年出師回家，又被秦少白引薦入大理寺，做了大理寺捕快與卓北安護衛，助其破案。

可是……

上輩子在她婚前兩個月，何寄為了替卓北安追捕一名兇嫌身負重傷，不治而亡，這個時候連氏當悲痛欲絕，哪會有心思做吃的來看她？

“他啊，已經大好了。”連氏一邊跟著羅氏往裏走，一邊回道。

秦婠腳步一滯。

“說起來還是多虧了卓大人，替他請來宮中禦醫，否則他那小命……”連氏說起這事仍心有餘悸。

這話說得連沈浩初都怔住。

何寄是何人他自然知曉，上一世他也確實替他請過禦醫，但並沒能保住他的性命。

他下意識地望向秦婠，秦婠卻也正滿面疑惑地望來。

目光淩空而匯，很快便又錯開。

“何寄哥哥現下何處？”秦婠問道。

“也在府上啊，他近日不是做了秦四公子與六公子的劍術師傅，正在東園校場上教劍呢。”

————

東園校場上，十九歲的少年面沈如水，雙手環胸地倚在白楊樹下，嘴裏叼著根雜草，目光如隼般盯著場上兩個正在拆招的小公子。

回廊之下忽然響起幾聲鶯鳥脆音似的笑語，他不由自主望去，目光頓凝。

廊下一群人相互簇擁而來，當中一位姑娘，似月華皎皎，雪貌霜姿，端是動人。

作者有話要說： 三爺三爺，一寫這個稱呼我就想起我祁爺。

聖誕快樂，親愛的們！！！！——送個聖誕小紅包，本章下24小時內評論送，祝快樂！

前期主要角色都出來了，發現這本書劇透寫得比較少，哈哈。

另外，重要的事——存稿用完，明天起晚上九點更新。

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